日本の英語力世界ランキング96位。
この数字を目の当たりにして、あなたは何を感じますか。
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※上記の画像は世界最大の英語能力指数 ランキングより

絶望でしょうか。
それとも、日本の教育システムへの怒りでしょうか。

確かに、これは衝撃的な事実です。

かつて経済大国と呼ばれた日本が、英語力においては世界の後進国へと転落しているのですから驚きしかありません。

しかし、学習塾を経営する皆さん、あるいはこれから教育業界に参入しようとしている皆さんには、この数字を別の角度から見ていただきたいのです。

この「96位」という数字こそが、これからの学習塾経営における最大の「勝機」であり、ブルーオーシャンへの入り口なのです。

なぜ、

日本の英語力がここまで低下しているのか。公教育は何を間違えたのか。そして、なぜそれが民間教育機関である学習塾にとってのチャンスとなるのか。

本稿では、最新のEF EPI（英語能力指数）のデータを紐解きながら、これからの時代に求められる学習塾のあり方と、勝ち残るための経営戦略について詳細に論じていきます。

教育者としての使命感と、経営者としての冷徹な視点を持ち合わせる皆さんにこそ、この現実を直視し、次の一手を打っていただきたいのです。

第1章：衝撃の「96位」 その実態と意味するもの

まず、私たちが直面している現実を正確に把握することから始めましょう。

スイスの国際語学教育機関「EFエデュケーション・ファースト」が発表した最新の調査結果において、日本の英語能力は非英語圏の国・地域の中で96位となりました。

これは単なる順位の低下ではありません。

統計開始以来、日本は長期的な下降トレンドにあり、ついに「低い（Low Proficiency）」を通り越し、「非常に低い（Very Low Proficiency）」というカテゴリーに定着しつつあることを意味します。

この96位という順位がどれほど深刻か、近隣諸国と比較すれば一目瞭然です。

韓国、中国、ベトナムといったアジアの国々は、国策として英語教育に力を入れ、着実に順位を上げています。

かつては日本と同じような英語レベルと言われていた国々が、今やはるか上を行っているのです。日本はアジア圏内においても下位グループに甘んじており、もはや「英語が苦手な日本人」という笑い話では済まされないレベルに達しています。

具体的に何が起きているのでしょうか。

調査データを細かく分析すると、日本人の英語力における致命的な弱点が浮かび上がります。それは圧倒的な「アウトプット能力の欠如」です。

日本の英語教育は長年、文法と読解（リーディング）に偏重してきました。

その結果、ペーパーテストではある程度の点数が取れても、実際に英語を使ってコミュニケーションを取る段になると、言葉が出てこない。

今回の調査でも、AIによる評価導入によって「話す」「書く」という発信型のスキルにおいて、日本のスコアが著しく低いことがより明確になりました。

世界は今、英語を「知識」としてではなく、「ツール」として使いこなす能力を求めています。しかし、日本の一般的な英語教育は、いまだに明治時代から続く「翻訳主義」の呪縛から逃れられていません。このギャップこそが、96位という数字の正体なのです。

第2章：公教育の限界と「英語嫌い」の量産

なぜ、文部科学省が学習指導要領を改訂し、小学校からの英語教育を必修化したにもかかわらず、結果が出ないのでしょうか。

ここには、公教育が抱える構造的な問題があります。

一つ目は、現場の教員の疲弊とスキル不足です。

小学校の担任教師に、いきなり「英語を楽しく教えろ」と言っても無理があります。

また、中学校・高校の英語教師であっても、授業をすべて英語で行う（All English）指導力を持っている教員は限られています。制度だけを変えても、現場の人間が変わらなければ教育効果は上がりません。

二つ目は、入試制度との乖離です。

大学の入試改革は今、着々と変貌を遂げようとしていますが、結局のところ、難関大学の入試が「緻密な文法理解」と「長文読解」を求めている限り、高校や予備校の授業もそこに対応せざるを得ません。

「話す力」を養う時間は、受験勉強においては「遠回り」とみなされてしまうのです。

三つ目は、教室という空間の限界です。

30人、40人の生徒が一斉に授業を受けるスタイルでは、一人ひとりが英語を話す時間を確保することは物理的に不可能です。

言語習得には圧倒的な「発話量」が必要ですが、学校の授業では、生徒が実際に英語を口にする時間は数分にも満たないのが現実です。

その結果、何が起きているか。それは「英語嫌い」の大量生産です。

「単語を覚えさせられる」
「文法の間違いを指摘される」
「テストで点数が取れない」

こうしたネガティブな体験が積み重なり、多くの子どもたちが「自分は英語ができない」という強固なマインドセットを持ってしまいます。

そして、その意識を持ったまま大人になり、96位という国の統計を構成することになるのです。

しかし、ここにこそ、民間教育である学習塾の巨大なチャンスが潜んでいます。

公教育が構造的に提供できないものを提供すること。それが、これからの学習塾の存在意義であり、収益源となるからです。

第3章：保護者の危機感はピークに達している

経営者の皆さんは、保護者の変化を肌で感じているはずです。

かつて、保護者が塾に求めるものはシンプルでした。

「学校の成績を上げてほしい」「志望校に合格させてほしい」。

もちろん、このニーズは今も根強く存在します。

しかし、それ以上に「将来、この子が社会で生き残れる力をつけてほしい」という切実な願いが、特に都市部の保護者層を中心に高まっています。

ニュースで

日本の経済的地位の低下が叫ばれ、円安が進み、海外旅行すら高嶺の花になりつつある今、保護者たちは本能的に危機感を抱いています。

「日本の中だけでしか生きられない人間になってしまったら、子どもの将来は危ういのではないか」と。

彼らは知っています。

学校の英語の授業だけでは、英語が話せるようにならないことを。

そして、従来の「受験対策塾」に通わせても、結局は「読めるけど話せない」大人になるだけだということを、自分自身の経験から痛いほど理解しているのです。

この

「公教育への不信」と「将来への不安」のギャップを埋めるソリューションこそが、今求められています。

「96位」というニュースは、保護者の不安を裏付ける決定的な証拠です。

この数字を見た保護者は、より一層、「本物の英語力」を我が子に授けたいと願うようになります。ここで言う「本物の英語力」とは、難解な英文和訳ができることではなく、拙くても自分の意見を英語で伝え、世界中の人々と協働できる力です。

このニーズに応えられるのは、柔軟なカリキュラム編成が可能な学習塾しかありません。大手予備校や従来の進学塾が、既存の入試システムへの対応に縛られている間に、

いち早く「実用英語」へと舵を切ることができるか。それが勝負の分かれ目となります。

第4章：学習塾経営者が打つべき「次の一手」

では、具体的にどのような戦略を立てれば、この96位という状況をチャンスに変えられるのでしょうか。

単に「英会話コースを作りました」というだけでは不十分です。それではオンライン英会話サービスとの価格競争に巻き込まれて終わります。

学習塾が目指すべきは、「受験英語」と「実用英語」のハイブリッド、あるいは「教養としての英語」への昇華です。

1. 「正解主義」からの脱却と「伝わる」体験の提供

まず、指導方針を根本から見直す必要があります。日本の教育は減点方式です。「三単現のsが抜けているからマイナス1点」という指導が、子どもたちの口を重くさせます。

自塾のカリキュラムにおいて、「間違いを恐れずに発話すること」を評価する仕組みを作ってください。例えば、AIを活用したスピーキングアプリを導入し、文法的な正確さよりも、発話量や流暢さをゲーム感覚で競わせるのも良いでしょう。

重要なのは、子どもたちに「英語が通じた！」という成功体験を積ませることです。外国人講師を雇うのが難しければ、オンラインで海外の同世代と交流するプログラムを提携して導入することも可能です。塾という「場」を、英語を「勉強する場所」から「使う場所」へと再定義するのです。

2. 徹底した「音」へのこだわり

「96位」の要因の一つは、音声教育の欠落です。文字から入る学習は、どうしても日本語への翻訳プロセスを介在させます。

これからの英語指導は、フォニックス（発音と文字の関係性を学ぶ学習法）やシャドーイング（音声を聞きながら即座に復唱する訓練）を徹底的に取り入れるべきです。これらは学校教育では十分な時間を割けない領域です。

「うちの塾に通えば、発音が劇的に良くなる」「リスニングで苦労しなくなる」。これは強力な差別化要因になります。

音声学習は、実は成績向上にも直結します。

音が聞き取れれば、長文読解のスピードも上がり、結果として入試の点数も伸びるからです。このロジックを保護者に丁寧に説明し、納得してもらうことが重要です。

3. 「英語で」学ぶCLIL（内容言語統合型学習）の導入

英語「を」学ぶのではなく、英語「で」好きなことを学ぶコースの新設も検討に値します。

例えば、プログラミングを英語で教える、理科実験を英語で行う、世界のニュースについて英語でディスカッションする。これらは「CLIL（Content and Language Integrated Learning）」と呼ばれる手法で、欧州などでは一般的です。

子どもは興味のあることなら、言語の壁を越えて吸収しようとします。「英語の授業」は嫌いでも、「マインクラフトを英語で操作する」なら夢中になる子はたくさんいます。

塾の強みである「教科指導力」と「英語」を掛け合わせることで、他にはない独自のカリキュラムが生まれます。

4. 保護者への啓蒙とパートナーシップ

マーケティングにおいて、「96位」という数字は強力なフックになりますが、単に不安を煽るだけでは信頼されません。

「なぜ日本は96位なのか」「なぜ従来の学習法では話せるようにならないのか」を論理的に説明し、その上で「当塾ではどのようなアプローチでその壁を突破するのか」を提示する必要があります。

保護者会や入塾説明会で、最新のデータや世界の教育トレンドを共有してください。保護者を「顧客」としてだけでなく、子どもの英語教育を変える「パートナー」として巻き込むのです。家庭での学習環境作り（例えば、英語のアニメを見せる、親も一緒に学ぶなど）を提案し、塾と家庭が一体となって子どもの英語力を育む体制を作ることが、退塾防止（LTVの向上）にもつながります。

第5章：テクノロジーの活用と「人」の価値

ここで忘れてはならないのが、テクノロジーの進化です。翻訳機やAIの性能が向上する中で、「英語なんて勉強しなくても、スマホがあればいいじゃないか」という意見も出てくるでしょう。

しかし、

AIが発達すればするほど、逆説的に「生身のコミュニケーション」の価値は高まります。

機械を通した会話ではなく、自分の言葉で相手の目を見て語りかける。その熱量やニュアンスこそが、信頼関係を築く鍵になるからです。

学習塾経営者としては、AIを「敵」ではなく「最強の味方」にすべきです。

単語の暗記や発音の矯正、英作文の添削といった「トレーニング」の部分は、AIやアプリに任せましょう。

これらは人間が教えるよりも、AIの方が個々のペースに合わせて効率的に行えます。人件費の削減にもつながるでしょう。

一方で、浮いたリソース（人手と時間）を、「モチベーション管理」や「対話の実践」「異文化理解の指導」といった、人間にしかできない領域に集中投下するのです。

「AIを使って効率よく基礎を固め、講師との対話で実践力を磨く」。これが、これからの英語学習塾の勝ちパターンです。テクノロジーを活用することで、低コストで高品質な「アウトプット環境」を提供することが可能になります。

第6章：未来への投資としての学習塾経営

日本の英語力ランキング96位という事実は、日本の教育産業に対する「最後通告」であると同時に、変革への「招待状」でもあります。

これまで通りの、定期テスト対策と受験対策だけの塾経営を続けていれば、少子化の波に飲まれ、じり貧になるのは目に見えています。

しかし、視点を世界に向け、真に求められる教育サービスへと転換できれば、市場は無限に広がっています。

日本人は本来、勤勉で学習意欲の高い国民性を持っています。

方法さえ間違えなければ、英語力は必ず向上します。その「正しい方法」を提示し、導くことができるのは、学校という巨大で動きの遅い組織ではなく、小回りの利く、志ある民間教育機関である皆さんなのです。

想像してください。あなたの塾から巣立った子どもたちが、10年後、20年後、流暢な英語を操り、世界を舞台に活躍する姿を。

「あの時、あの塾で英語の楽しさを知ったから、今の自分がある」。そう言われる教育現場を作ることこそが、最大の社会貢献であり、経営者としての喜びではないでしょうか。

ピンチはチャンスです。

96位という屈辱的な数字を、あなたの塾の飛躍のバネにしてください。今こそ、日本の英語教育を、そして日本の未来を、草の根から変えていく時です。その準備は、もうできているはずです。

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